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Agrimensores promotores de la Independencia y la Constitución Norteamericana en los años del 1776 y 1787.
En los últimos años hemos abordado la agrimensura desde los avances tecnológicos y sus impactos en el mercado inmobiliario, sea el local o el internacional, sin embargo surgen la preguntas de cómo era el mercado y el ejercicio profesional en aquellos años de independencia de los Estados Unidos .
La agrimensura y las treces colonias, todo una historia que sustenta un sistema que evoluciona en el tiempo. En la América del Norte colonial durante los siglos XVII y XVIII. El proceso puede resumirse en tres pasos cronológicos aproximados: primero, los colonos dependieron de las técnicas de agrimensura para crear una gran cantidad de reclamos de propiedad individuales, y la práctica de la agrimensura se internalizó en las disposiciones de las élites colonizadoras. Segundo, esta referencia habitual a los agrimensores y sus técnicas hizo posible las fronteras lineales, desde mediados del siglo XVII. Finalmente, después de la independencia de los EE. UU., los funcionarios colonizadores acostumbrados a los estudios de límites revocaron la práctica imperial europea preexistente de dejar fronteras vagas y límites relativamente rápidos fijados con Gran Bretaña, España y Rusia. Para demostrarlo, utilizo una amplia gama de fuentes primarias, incluidos los libros de registros gubernamentales de la mayoría de las colonias, cartas y estatutos coloniales, tratados interimperiales y de los nativos americanos, mapas coloniales e imperiales y casos de la Corte Suprema de los EE. UU., así como fuentes secundarias, que se citan en su totalidad en un apéndice.
En las colonias inglesas de América del Norte, durante el siglo XVII, comenzó a tomar forma un sistema de territorialidad moderna, entendido como se ha esbozado anteriormente. En la América del Norte colonial, la confianza habitual de las élites en las prácticas de topografía, que surgió a raíz de frecuentes disputas por la propiedad, condujo al primer uso sistemático de técnicas de topografía geométrica para determinar los límites políticos.
La agrimensura de las propiedades coloniales era a menudo menos precisa que en Europa, pero tuvo mucha mayor influencia en aspectos importantes. Había pocos profesionales en las colonias dedicados exclusivamente a la práctica de la agrimensura en el siglo XVII, y la última tecnología en agrimensura era menos accesible. Pero a diferencia de lo que ocurría en Europa, prácticamente cualquier hombre blanco en las colonias inglesas podía adquirir propiedades en tierras, lo que creaba mucho más trabajo de agrimensura.La topografía europea se estaba volviendo más precisa, pero su uso era limitado. En esa época, las propiedades en Europa comenzaban a ser topográficas geométricamente, pero este trabajo de topografía podía ser realizado por un grupo relativamente pequeño y autónomo de profesionales.Es importante destacar que en el siglo XVII se utilizaban los métodos topográficos para determinar los límites territoriales en las colonias, pero no en Europa. La razón de esta aparición temprana de límites territoriales topográficos en las colonias, sostengo, fue precisamente que el conocimiento de la delimitación y la demarcación estaba muy extendido, en lugar de ser limitado y profesionalizado, y por lo tanto influyó profundamente en la sociedad en general.
Las disputas en torno a estos nuevos títulos de propiedad plagaron a los gobiernos coloniales, convirtiendo la topografía en un tema político destacado. Las colonias respondieron instituyendo topografías para consolidar la legitimidad de los títulos de propiedad existentes y limitar las disputas sobre la propiedad. La razón que se cita a menudo en las leyes de propiedad coloniales era que estas numerosas disputas abrumaban al sistema judicial colonial.
Sin embargo, en un nivel más fundamental, la expectativa de una propiedad clara y absoluta de la tierra fue lo que atrajo a muchos colonos de las tenencias feudales de Europa, y las disputas podrían haber inhibido el asentamiento. A diferencia de Europa, donde una aristocracia podía oponerse a los intentos del Estado de realizar inspecciones de propiedades para tratar de evitar impuestos, no se materializó una clase de ese tipo en las colonias de América del Norte.
Así, la confianza en la agrimensura se volvió tan generalizada entre los gobiernos coloniales y los terratenientes que la agrimensura adquirió una profunda presencia en la política, la sociedad e incluso la literatura. “Los terratenientes coloniales generalmente poseían habilidades rudimentarias de topografía… Las necesidades de los terratenientes locales crearon una demanda imperativa de autoinstrucción”.En el momento de la independencia de Estados Unidos, una parte importante de la élite colonial, incluidos George Washington y Thomas Jefferson, eran agrimensores.
Una condición previa crucial para la propiedad generalizada de tierras por parte de hombres blancos y para el trazado de límites de propiedad sobre el paisaje, como si se tratara de una pizarra en blanco, fue la eliminación de la propiedad de tierras de los nativos americanos. Mediante diversos grados de coerción, muchos colonos compraron tierras directamente, fuera del sistema legal imperial, lo que dio lugar a una fuente de discordia entre Inglaterra y sus colonos, pero las tierras compradas aún tenían que ser inspeccionadas con límites precisos.
Finalmente, después de la independencia de Estados Unidos, la república colonizadora trabajó para instituir la territorialidad moderna a medida que extendía su control sobre gran parte del continente a principios del siglo XIX. en lugar de estar simplemente sujeta a una imposición imperial europea de fronteras. Cuando los representantes estadounidenses propusieron límites posteriores a la independencia, se basaron menos en la práctica existente de los imperios europeos de dejar límites vagos que en lo que ellos estaban más familiarizados: las disputas fronterizas intercoloniales. Benjamin Franklin, por ejemplo, tuvo esto último en mente mientras sopesaba los riesgos de una posible frontera entre Estados Unidos y Canadá durante las negociaciones: “Los colonos, en las fronteras de las provincias americanas… están siempre ocasionando quejas y proporcionando materia para nuevas diferencias entre sus estados”Como las disputas sobre medidas minuciosas de la tierra eran con frecuencia una fuente anticipada de conflicto, Estados Unidos trabajó para establecer límites lineales que abarcaran el continente con Gran Bretaña, España y Rusia entre 1783 y 1824.
La primera implicación observable del argumento es que las mediciones topográficas, a partir del siglo XVII, deberían haber sido una parte central del proceso de definición de límites en las 13 colonias. De hecho, en 1741, cuando todas las colonias tenían al menos una frontera demarcada linealmente, sólo Georgia, cuya frontera con Carolina del Sur era un río y, por lo tanto, lineal, no tenía límites medidos. En 1807 se habían medido todos los límites terrestres entre las 13 colonias anteriores.
La territorialidad moderna, como componente distintivo del gobierno moderno, se apoya en las actividades técnicas de los agrimensores geométricos, que surgieron en una coyuntura histórica específica y realizan gran parte del trabajo de demarcación de fronteras. Esta práctica de demarcación de fronteras, a pesar de ser parte integral del sistema estatal actual, no guarda una relación lógicamente necesaria con el estado soberano y, de hecho, históricamente ha sido relativamente distinta de él. La agrimensura en las 13 colonias condujo a un sistema moderno de territorialidad independiente y anterior al que se consolidó en Europa a principios del siglo XIX.
Estados Unidos se construyó sobre la base de la topografía. Cuando los primeros colonos llegaron a América, trajeron consigo agrimensores para medir las tierras de las Trece Colonias. Nueve años después de que Estados Unidos obtuviera su independencia en 1776, se promulgó una ordenanza territorial en la que el Congreso determinó cómo se mediría el territorio de los Estados Unidos. El Congreso decidió medir el territorio en cuadrados, lo que se conoció como el Sistema de Topografía Pública (PLSS, por sus siglas en inglés) .
“Estados como Kentucky, Virginia y Pensilvania tienen formas curiosas porque se midieron con el estilo colonial de límites y medidas, utilizando técnicas de orientación y distancia. Pero después de eso, el resto de Estados Unidos se convirtió en un patrón de cuadrados”.
Los Padres Fundadores de los Estados Unidos eran pensadores progresistas, sabían que tenían que medir la tierra de manera tal que se estimulara el asentamiento hacia el oeste.
Cuando en el siglo XIX las ciudades empezaron a construir casas una al lado de la otra, había un hombre a caballo que medía los límites. Por ejemplo, medía el terreno de tus antepasados y, cuando tus abuelos querían construir una casa, probablemente había muchas discusiones sobre la ubicación de ese terreno. Por eso, se contrató de nuevo a un agrimensor. Lo mismo ocurre en todas las ciudades todos los años porque el terreno es muy valioso.
El Sistema de Topografía Pública ( PLSS , por sus siglas en inglés) es el método de topografíadesarrollado y utilizado en los Estados Unidos para dividir o trazar propiedades inmobiliarias para su venta y asentamiento. También conocido como Sistema de Topografía Rectangular, fue creado por la Ordenanza de Tierras de 1785 para inspeccionar las tierras cedidas a los Estados Unidos por el Tratado de París en 1783, luego del final de la Revolución Americana . Comenzando con las Siete Cordilleras en el actual Ohio , el PLSS se ha utilizado como el principal método de topografía en los Estados Unidos.
Antes del 1750, habían pocos fabricantes de instrumentos locales y los agrimensores dependían de fabricantes ingleses para sus herramientas, que incluían la brújula magnética, el circunferentor , el teodolito , la cadena de Gunter , el nivel y la mesa de dibujo. Un agrimensor competente mantenía y reparaba sus instrumentos según fuera necesario, sin embargo, las brújulas inexactas y las cadenas dañadas o estiradas siguieron siendo una fuente común de error durante todo el período colonial.
Los instrumentos de dibujo más importantes eran el transportador, las escalas planas y diagonales y la tabla trigonométrica. El agrimensor general verificaba la precisión del trabajo de todos sus adjuntos y se quedaba con la mitad de los honorarios por la topografía. Con el resto, el adjunto se pagaba a sí mismo y a su equipo, que podía llegar a estar formado por media docena de hombres en topografías extensas. Los agrimensores no se hacían ricos con la topografía; en el transcurso de una temporada de verano, un agrimensor ocupado ganaba aproximadamente una décima parte de los ingresos anuales de un abogado exitoso. Sin embargo, poseían información valiosa sobre los paisajes fronterizos, un activo que varios diputados prominentes supieron aprovechar para ganar estatus social.
En términos técnicos,la variación magnética con respecto al norte verdadero planteó el mayor desafío para los agrimensores coloniales. Las agujas de las brújulas apuntaban al norte magnético, un objetivo que se movía considerablemente durante el período colonial y que en ocasiones y lugares difería del norte verdadero hasta en ocho grados. El agrimensor general de Nueva Jersey, James Alexander (1691-1756), identificó el problema y su potencial para conducir a disputas y disturbios sociales ya en la década de 1740.
Durante el período colonial tardío, los agrimensores practicaron varios esquemas poco fiables o difíciles para encontrar el norte verdadero. Bajo el liderazgo de David Rittenhouse (1732-1796), la Sociedad Filosófica Americanalideró el esfuerzo por idear un método práctico de descubrimiento, lo que llevó al desarrollo de la brújula Vernier a principios de la década de 1780. Andrew Ellicott trabajó en estrecha colaboración con Rittenhouse en varias mediciones, incluidas las de los límites norte y oeste de la Commonwealth, y su experiencia lo convirtió en una autoridad nacional en la búsqueda del norte verdadero. Compartió su experiencia al publicar Varios métodos mediante los cuales se pueden encontrar líneas meridionales con facilidad y precisión (1796).
Muchos de los desafíos sociales y técnicos que perturbaban a los agrimensores coloniales del valle de Delaware se habían eliminado en 1800. La frontera de los nativos americanos se trasladó al centro y oeste de Pensilvania, donde se trazaron enormes extensiones utilizando el nuevo sistema de cuadrícula iniciado por el Servicio Federal de Topografía
George Washington no solo fue un padre político fundador de los EE. UU., sino que también fue un agrimensor fundador de Virginia. A la edad de once años, heredó Ferry Farm . Cuando George llegó a la edad escolar, en lugar de una carrera en la Marina Real , George fue a la escuela para estudiar topografía y geometría. Sus primeras herramientas de topografía fueron de su propio almacén en Ferry Farm. A la edad de 17 años, bajo la tutela de Joshua Fry , inspeccionó el cuello norte de Virginia y se convirtió en el agrimensor del condado de Culpeper, Virginia . En el momento de la Guerra Francesa e India , había trazado la mayor parte del norte de Virginia, y este conocimiento contribuiría a su éxito durante la guerra.
Entre 1747 y 1799, inspeccionó 200 extensiones de tierra y, debido a que también era especulador de tierras, acumuló 65.000 acres (260 km² ) de tierra.
Thomas Jefferson. Heredó la profesión de agrimensor de su padre siendo topógrafo del Condado de Albemarle, Virginia en 1773. Tuvo protagonismo en la creación del catastro público de Estados Unidos. Como presidente de la nación creo la U.S. Coast & Geodetic Survey.También promovió la topografía al enviar a Lewis y Clark en su expedición para explorar las tierras obtenidas a través de la Compra de Luisiana.
La topografía era un negocio familiar para Thomas Jefferson. Tanto él como su padre, Peter Jefferson, eran agrimensores para el rey de Inglaterra, antes de la Revolución estadounidense.
En el siglo XVIII, los agrimensores eran muy solicitados, ya que la expansión de los colonos hacia el oeste requería límites de propiedad definidos. En esa época, se utilizaba el sistema de linderos, que se basaba en medir distancias entre elementos geográficos como rocas, árboles, etc. La agrimensura era una profesión físicamente exigente que requería habilidad, precisión y determinación, como ocurre en la actualidad.
Aunque Thomas Jefferson no continuó ejerciendo la agrimensura como profesión (como lo hizo su padre), las habilidades que adquirió como agrimensor fueron una base sólida para su éxito posterior.
Como presidente, Jefferson sabía que tenía que dirigir, gestionar y generar ingresos a partir de la expansión de los colonos hacia el oeste. Para ello, creó el Sistema de Topografía Pública (PLSS), un método de división de la tierra en áreas rectangulares establecidas con meridianos y líneas de base. Si observamos un mapa de los EE. UU., muchos de los estados son rectangulares, especialmente los que se encuentran al oeste de las colonias originales, debido a la cuadrícula subyacente basada en el PLSS.
Después de la Guerra de la Independencia, el PLSS se utilizó como una forma de vender parcelas de tierra incluidas en la Compra de Luisiana de Jefferson (827.000 millas cuadradas de tierra compradas a Francia en 1803). La venta de estas parcelas ayudó a los jóvenes Estados Unidos a pagar la deuda contraída en la guerra de la independencia. También dio forma a la historia de la migración de colonos hacia el oeste de los Estados Unidos.
Aunque años más tardes, se sumó al mundo de la agrimensura. Abraham Lincoln: Fue topógrafo adjunto en el condado de Sangamon, Illinois, a la edad de 22 años. Estuvo trabajando como agrimensor durante tres años. Veinte años después, en su carrera de abogado fue el impulsor de como había que hacer las segregaciones de fincas de forma legal.
La agrimensura tiene una larga historia en los Estados Unidos. Fue fundamental para establecer los límites de las propiedades durante la época colonial y en épocas posteriores. Y ahora, el análisis topográfico ayuda a verificar y digitalizar esa información de límites en el siglo XXI.
Feliz y bendecido inicio de semana, éxitos!!!
Att: Ramón Oniel Jimenez Rodríguez
Es más honorable reparar un mal que persistir en él.
Si hemos cometido un error podemos también subsanarlo; dándonos cuenta de él, ya hemos dado el primer paso.
Thomas Jefferson
